傳說這些沙子是經過烘炒或是曝曬的。為什麼要將沙子烘乾?一是可以保持地下乾燥,防止屍體過早腐壞,二是增強防盜效果。乾燥的細沙如水,流動性極強,盜墓者無法在這種土層上挖掘盜洞,這邊挖那邊滿。
有些積沙墓中,還埋有巨大的石塊,由於細沙具有良好的流動性,加上石塊的重量,很容易塌方把盜洞掩埋,甚至把盜墓賊砸死砸傷,因此盜墓者無法通過挖掘地道的方式進入墓室盜竊。
有時候僥倖在一處挖出了個坑,人下去的途中,很可能被泄漏的細沙迅速掩埋,並造成上層塌方。如果遇到這種情況,則很少有人能生還出來,最終成為殉葬品,這是「流沙墓」令盜墓者恐懼的根本原因。在兩千多年前,有能力建造這種陵墓的人,也一定不是普通的人物。