明朝後宮有多殘酷：寵妃因一句話被凌遲，皇帝又燒死皇后為她報仇

嘉靖在昏迷之中，皇宮之中成了方皇后的主場，她立刻下令嚴刑拷打楊金英等人，要她們交代一切。

幾個女人哪裡經得住拷打，沒幾下就全都招了，楊金英首先咬出來了一個名叫王寧嬪的妃子，聲稱她才是主謀，曹端妃就是被王寧嬪叫走的，這樣方便她們動手。

方皇后一聽，立刻下令逮捕王寧嬪和曹端妃，又是一頓酷刑之後，王寧嬪也是招供了，並且還說曹端妃也知情，但曹端妃卻咬死了自己一無所知，王寧嬪喊她她就走了，根本不知道有人刺殺嘉靖。

但方皇后看著這兩份截然不同的供詞，冷冷一笑：「我早就想除掉你了，你是否真的參與了，重要嗎？」

原來這曹端妃出身名門，父親是福建知府曹察，她因美貌受寵，連生兩位公主，在後宮風頭無兩。

但正是這份寵愛，讓她成了眾矢之的。

宮變當晚，她的確是在王寧嬪那裡，至於她究竟知情不知情，這卻是一個謎，但此時方皇后哪裡有心思去查證真相。

她本就嫉妒端妃得寵，明知冤屈仍想著順水推舟，以「知情不報」為由，將端妃與16名宮女一同凌遲。

凌遲之刑需割滿三千多刀，曹端妃在刑場怒罵：「王寧嬪血口噴人！」

而王寧嬪冷笑：「我就是要拖你下水！」

這場面被記錄在《明史》中，成為後宮傾軋的經典案例。

帝王復仇記：五年後一場蹊蹺大火

嘉靖在醒來之後，方皇后立刻向嘉靖彙報了這次刺駕的情況，其中的「春秋筆法」自然是不必說的，剛剛醒過來的嘉靖也是立刻陷入了巨大的危機感之中。

為什麼會有人來刺殺我？真的是幾個宮女就能做的了這麼大的事嗎？會不會朝廷里也有人支持她們？是不是有人想謀權篡位？

自古以來，皇帝的心思都是十分敏感的，更何況是嘉靖這種一路走來都是自己一個人，15歲就和一群「老狐狸」們鬥法的高智商皇帝。

很顯然，這次幾乎讓嘉靖「升天」的刺殺讓他有了嚴重的應激反應。

查！

給朕查清楚！

錦衣衛出動，只要和這件事情有關的人，一個也不能放過！

（這群逆宮婢楊金英等，並王氏各朋謀害弒朕於臥所，兇惡悖亂，好生悖逆天道，死有餘辜…各該族屬，不限籍之同異，逐一查出，著錦衣衛拏送法司，依律處決，財產抄沒交官。）

一旁的方皇后聞言那是心花怒放，這下連著曹端妃的家人也能一塊收拾了。

在一陣血雨腥風中，曹端妃的家人總共十餘口，全都被斬首示眾，只剩下了曹端妃的父親曹察被幾個好友暫時保了下來，並且上書嘉靖給曹察求情。

嘉靖此時也是清醒了過來，在看到求情的奏疏後也是一驚——怎麼還有曹端妃的事，不應該啊。

在轉動了自己這顆聰明的大腦之後，嘉靖也是察覺出來了這裡面的不對，估計曹端妃真的是被冤枉的。

但此時說什麼都晚了，曹端妃都被凌遲成「刺身大餐」了，並且方皇后救了自己的命，自己怎麼可能這個時候處理她。

於是雖然對方皇后十分不滿，卻礙於「救駕之功」無法明面發作，嘉靖也只能忍了這口惡氣，只是釋放了曹察。

直到五年後，一場大火給了嘉靖機會。

1547年，方皇后居住的坤寧宮突然起火。

宮人跪求嘉靖派人滅火，嘉靖卻只是沉默不語，宮人們大聲哭泣，被問的急了，嘉靖也只是冷冰冰道：「燒了再建便是。」

最終方皇后在大火中喪生。

諷刺的是，嘉靖為方皇后舉辦了超規格葬禮，諡號「孝烈」，還將她牌位塞進太廟。

並且在大臣面前，嘉靖哭的也是那叫一個催人淚下：「我的老婆啊，你救了我我卻不能救你啊，你就是我的原配老婆啊！」

皇后比救朕危，奉天濟難，其以元後禮葬——《明史》列傳·卷二

很顯然，嘉靖既要堵住朝臣之口，又難掩心虛——畢竟，這位皇后曾救過他的命。

刺殺的「蝴蝶效應」：帝國逐漸崩塌

壬寅宮變暴露了明朝後宮的三大殘酷真相。

帝王無情：嘉靖對宮女如草芥，對方皇后用完即棄，唯獨對曹端妃的「深情」很有可能也不過是占有欲作祟，再加上方皇后不問嘉靖就私自處死了曹端妃，這激起了嘉靖對自己皇帝權力的保護欲。

哪怕她真的參與了謀殺我，那也應該是我下令殺她。

女人何苦為難女人：方皇后借刀殺人，王寧嬪臨死攀咬，底層宮女更是權力遊戲的犧牲品。

但方皇后到了最後，也不過是成了嘉靖保護權力的祭品。

歷史由勝利者書寫：曹端妃的冤案直到《明史》編纂時才被澄清，而方皇后宮中失火的真相永遠成謎。

壬寅宮變後，嘉靖徹底擺爛，可以說這場宮變成為明朝國運急轉直下的轉折點。

首先就是本就多疑的嘉靖這下不僅對朝廷大臣不信任了，對自己後宮中的女人也是充滿了戒備，性格更加喜怒無常、暴戾多疑。

嘉靖四十四年，高拱出的會試題目有兩個「夷」字，因為韃靼等部落的原因，嘉靖十分忌諱「蠻夷」之類的字眼，這下高拱可算是犯了嘉靖的爆炸點，甚至嘉靖還懷疑高拱是不是「內外勾結、犯上作亂」，好在徐階出面苦勸，才給高拱圓了回來。

並且之後的嘉靖更加沉迷於修仙長生，因為他覺得這次被刺殺，全都是因為上天保佑自己才能活下來。

於是放飛自我的嘉靖索性連皇宮都不住了，躲進西苑修道二十多年，朝政全交嚴嵩，導致「嚴嵩當國，政以賄成」，再加上嚴嵩剋扣軍餉，導致倭寇橫行，戚繼光抗倭被迫「自籌軍費」。

對修道更加沉迷的另一個後果就是砸進去了更多的錢，禍害了更多的人，得到了更加沒有的結果，因為煉丹搜刮民脂民膏，導致了各地都有民變起義。

血色羅裙翻酒污

四百多年後，故宮翊坤宮的地磚下，紫禁城的雕樑畫棟間，似乎仍滲著曹端妃的血漬，她與方皇后一起慘呼——後宮這場權力的遊戲，從來都是吃人不吐骨頭。

這二人的冤魂與焦骨，共同構成了明朝後宮最血腥的註腳，而嘉靖帝在西苑的長生夢中，永遠聽不到宮女們深夜的飲泣，也看不到帝國大廈的裂痕。