三度垂簾聽政，扶立六帝，最不想掌權的女人，卻被迫掌權40年

退位後的十幾年裡，她不參與宮廷爭鬥，但對朝政仍有影響。每當歷史轉折，臣下會請她開言，她總保持低調發言、不掌權、不干涉，維持一種「幕後堅守」的角色。她處於政治與私人生活之間的平衡點上，既是歷史見證者，也是精神支柱。

走下政治舞台，她並未湮沒。384年病逝時，孝武帝為她降一等追封及守喪規格的討論，最終群臣決定以齊衰降服，反映她並非普通太后，而是歷代評價複雜、身份尊崇的政治人物。她的離世不僅僅是一個生命終結，更像是一個時代的迴響。

研究者普遍認為，褚蒜子用理性、謹慎、慈悲與智慧，完成了「不想掌權卻又要承擔權力」的角色轉型。她從一名理想主義太后轉變為政治救場者，她從不以權利為目標，卻比任何人都掌握權力的邊界，這種人生態度成為後世女性政治家的隱性樣板。