當孫中山看到老蔣登上永豐艦的那一刻，他才明白：只有中正靠得住

七月的珠江如同蒸籠一般，在永豐艦上度過了42天，君臣之間的遇合變成了生死之交。蔣介石陪伴著孫中山站在舵樓指揮突圍，炮彈濺起的水花打濕了戎裝。永豐艦在車歪炮台遇到阻礙，蔣介石硬是拉著孫中山進入艙內之後自己冒著炮火指揮衝鋒。夜裡和水兵擠在甲板上睡覺，白天搶著擦拭炮位。艦上斷糧處於最困難的時候，他化裝上岸去尋找食物，著急得孫中山阻攔說「你要是有什麼閃失，革命大業由誰來接續」，這與他在梧州會議上拂袖而去的倔脾氣不一樣

陳炯明聽聞蔣介石登艦後嘀咕泄露了天機，稱在先生身旁準會生出許多鬼主意。實際上蔣介石是真下狠勁，建議艦隊移泊白鵝潭的是他，組織軍艦沖封鎖線的是他，最後勸孫中山暫避上海的也是他。某一天清晨他還特地請人拍攝與孫中山在艦橋的合影，這照片後來同《孫大總統廣州蒙難記》成為他最為珍貴的政治資產