格雷厄姆的數據方法論如何將利物浦帶到榮耀之巔

3.2 薩拉赫

2014年，切爾西獲得了埃及攻擊型中場球員穆罕默德-薩拉赫的合同。薩拉赫帶著新星的名聲來到這裡，雖然在瑞士隊的兩年時間裡，他只打進了9個球。在切爾西，他的任期從各方面來說都是不光彩的，平平無奇，在兩個賽季中參加了13場比賽，只進了兩個球，而他的大部分時間是被租借到其他俱樂部。最終，他的合同被賣給了義大利的A.S羅馬，在義大利。在那個時候，薩拉赫被認為在英格蘭取得成功的機會渺茫。

利物浦的經理尤爾根-克洛普（戴著帽子）、穆罕默德-薩拉赫（在克洛普的右邊）和球隊慶祝他們4-0戰勝巴塞隆納。圖片來源：《紐約時報》的約阿希姆-拉德福格德

英國足球界認為，在英超聯賽中踢球是獨一無二的。競爭比其他地方更加平衡；幾乎每場比賽都是一場鬥爭。英國球員在寒冷的環境下學習比賽，這往往會阻礙精確的傳球，培養出一種粗暴的、公開的體能比賽風格。"有這樣的想法，薩拉赫在切爾西失敗了，"格雷厄姆說。"我恭敬地表示不同意。"根據格雷厄姆的計算，薩拉赫在切爾西的生產力與他來英格蘭之前和離開之後的表現相似。而他為切爾西效力的那500分鐘，只占他職業生涯的一小部分。格雷厄姆說："它們可能是不利於他的質量的輕微證據，""但它們被成千上萬分鐘的數據的20倍所抵消。"在傳統觀念中，在英格蘭踢球是不同的，格雷厄姆看到了一個機會--系統中的低效率。

格雷厄姆建議利物浦收購薩拉赫，後者在義大利發展得很好。在美國體育界，球隊可能會提供另一名球員作為交換。在足球運動中，球員的權利在全球市場上被買賣。一旦達成銷售價格，就開始與球員談判。如果他對提出的工資不滿意，或者不喜歡球隊所在的城市或他將為之效力的經理，他可以留在原地。培養新興人才，然後出售其權利以獲取利潤，可以幫助小型球隊保持償付能力。甚至一些參加本國頂級聯賽的俱樂部，如德國的拜爾勒沃庫森，也利用這一過程來創造足夠的收入以保持競爭力。"格雷厄姆說："轉會是創造財富，改善俱樂部財政實力的契機。"它們是財務業績的一個巨大組成部分。"

那年7月，利物浦為薩拉赫向羅馬支付了約4100萬美元。格雷厄姆的數據顯示，薩拉赫將與利物浦的另一名前鋒菲爾米諾搭配得特別好，菲爾米諾從他的傳

球中創造的預期進球幾乎比他所在的位置上的任何人都多。事實證明是這樣的。在隨後的2017-18賽季，薩拉赫將這些預期的進球變成了實際的進球。他以32次進球打破了英超聯賽的記錄。他也成為了利物浦復興的象徵。在被證明是今年進步的預兆中，利物浦出乎意料地進入了上賽季歐洲冠軍聯賽的決賽。這提供了第一個切實的證據，表明亨利和他的芬威集團制定的戰略正在發揮作用。