玉生煙完整後續

因為我從玩葉子牌，改看話本了，又時時刻刻想見他，只能去他最常在的書房。

但他最開始不願意，「你在，我就看不進去別的了。」

「那你忍忍嘛，」解開他衣帶，我慢慢磨著，看他喉結滾動，眸色越發深沉。

「我能跟你去嗎？」我又問了一遍。

汗珠順著他胸膛滾下，他低頭，在我肩頸處咬了一口，不疼，只是癢，「再快點……嗯……做什麼都行。」

餓狼貪心，我這次幫了他兩回才算完。

不過結果是好的，第二天，我就跟他去了書房。

他忙他的，我看我的，我們互不打擾，只偶爾，周衍抬頭，我來不及躲，會撞上他的眼睛。

他只是一笑，低下頭又去看帳本。

一連幾天過去，他看完了兩本厚簿子，我薄薄的一本書，翻了一半都不到，翻過去的幾頁講了什麼，也一點都沒記住。

「那你都看什麼了？」

今日事少，周衍忙完順手翻了翻我看的書，挑前面的隨便問了兩句，我都不知道。

「看你啊。」

我起身站到長書桌前，鋪開紙，提筆片刻描了幅丹青。

他要來看，我望了望他，筆尖一點，恰成他眼下那顆小痣。

身後的人環住我，唇在我耳畔來回挲摩，「畫得很好。」

「我也覺得，」我回身抱住他，「別的我也不會了，我再給你刻塊玉好不好？」

刻玉，顧名思義就是拿塊玉石料子，按自己心意雕琢打磨。

我不好女紅，拿不住針，可握得穩刻刀斧鑿，自學成才比不上外面賣的精細，也是相當不錯的。

最重要的，是那份心意。

「求之不得。」

手墊在我後腰，他滿眸深情，看得人幾乎溺斃其中，「阿玉對我這樣好，自己有想要的嗎？」

「暫時沒有，先欠著吧。」

笑著說了這一句，我就裝不下去了，悶悶地靠進他懷裡，「你對我才是真的好。」

周衍來京城談生意，念舊恩來我家拜訪才知道我出事，立刻趕過來從老鴇手裡贖回了我。

二話不說又替阮恆還了欠債，保住了我們家的兩處宅子。

多年不見的故人，做到這份上已是大恩。

可我被血糊住了眼睛，只記得賭坊的人齊肩砍了阮恆右臂，非要他們還回來不可。

他們兩個人砍了阮恆一整條手臂，我就要他們一人半截右小臂。

頭髮披散著，我像個瘋子似的，紅著眼咬牙看他們。

周衍嘆了口氣，伸手蓋住我眼睛。

幾聲嚎叫過後，他放開手，我看過去，那兩人右臂手肘以下空空的，地上則放著兩截血淋淋的小臂。

債還清了，這兩條小臂，是周衍為我花錢另買的。

後來到了商州，他也從沒讓我受過委屈，極力對我好。

「我從前只知道你對我好，經了孩子和阿恆的事，我才知道到底有多好。」

羞愧難當，我越說聲音越小。

頭頂傳來幾聲笑，「我說這幾天你黏我黏得緊，原來是良心發現了。」

周衍低頭看我，眼神戲謔，「所以，你是打算用那兩樣來還嗎？」

「當然不。」

我仰頭，手撫上他喉骨，「來日方長。」

我們慢慢算。

10、

五月十七，是宋菱十五歲的生辰。

天從早起就悶悶的，沒太陽卻很熱，到晚間，果然變天了。

天有驚雷，暴雨如注，立在窗前，看零落梨花被雨打落枝頭，陷入泥沼，我讓阿芏去叫人來砍樹。

沒人敢來。

他們都知道，這梨樹是周衍為我專門從宋菱院裡移過來的。

可人不在，留著樹有什麼用？

我拿起前幾天送過來的玉石就要砸，芙蕖和阿芏兩個人，一個攔著我不讓砸，一個跑了出去。

雷聲陣陣，周衍匆匆趕來。

芙蕖鬆開我，和阿芏一起退出去。

屋裡很靜，只有啜泣聲，我滿臉是淚地看他走近，從懷裡掏出一塊玉佩，「認得嗎？」

我搖頭。

周衍瞭然，解下他腰間的玉佩和它放在一起，「這樣呢？」

「兩塊玉佩。」

「……也是，但準確來說，應是一對玉佩。」

是對龍鳳玉佩，周衍新得的，我和他一人一塊正好。

知道我有送人的習慣，他想著親自拿給我，但管事的疏忽，直接和別的一起送了過來。

我照舊，看也沒看就讓人送過去，送給宋菱當生辰禮了。

「你……是去要玉佩了？」

「不然呢？」他輕咬我耳垂，「你當我去做什麼了？」

「是我錯了，」乖乖認了錯，下一秒，我就又快哭出來了，「可誰讓你一聲不吭就去了別處？」

周衍失笑，「那還是我得錯了？」

「是，」抓起他伸過來的手，我狠狠咬了一口，「你上次問我想要什麼，我想好了。」

「我想把她們都送走。」

「好，」他想也不想，一口答應了。

速度太快，太果決，我不敢相信地又問了遍，「真的送走？你捨得？」

「捨得，」他表情鄭重，一字一句間仿佛含著萬千情愫，「除了你，其他什麼我都捨得。」

我伸手遮住他眼睛。

他眸子太亮了，我看著，會忍不住想起另一個人。

11、

宜早不宜遲，第二天用過早飯，我就讓人去叫各院的人來見我，又派人去和沈姝說了聲。

其實不說也沒什麼的，我不過是喝著她開的藥，多敬她三分而已。

她卻不請自來，端著正妻的架子說教我，說什麼從我來周衍就沒找過其他人，我有的已經夠多了，要知足。

「可我就是貪心。」

呷了口茶，我給沈姝也倒了一杯，「姐姐彆氣，你又不用走，再說我也沒虧待她們。」

首飾衣裳，想帶走的都可以帶走，此外每人再一錠十兩的金子，足夠她們買個宅院，平穩度日。

沈姝沒話了，只靜靜等那六人來辭行。

我陪她一起等著，遠遠就聽到了宋菱的哭聲，其他人也在哭，只是儘量壓著不出聲罷了。

沈姝挨個和她們抱了抱。

我來的時間短，沒她們那份姐妹情深，等她們一走，就著手替周衍收拾行李。

周氏在外地大小鋪子有不少，他是自己打拚起來的，沒多少可信的人，就每兩月去外面巡轉一遍。

上次是三月，因為我的事耽擱了，這次就早出發幾天。

「早去早回，記得寫信。」

八個字打發掉周衍，府里徹底空下來了。

相看兩厭，不如不見，我和沈姝互不打擾，各自守著半邊院子過。

我的那半邊院子，自然是囊括書房的。

周衍不在，書房一般是不許進入的，可我豈是一般人？

答應了周衍趕他回來刻好，我在書房日日勤苦，奈何許久不做，手生廢了半塊玉石，十幾日辛苦白費。

氣得想哭，阿芏敲門說徐姑娘做了新糕點才忍住。

徐姑娘就是請來做糖蒸酥酪的那位，她糕點甜食做得特別好，好多都是我沒見過吃過的。

我開門讓她進來。

她今日做的是如意糕，聽名字就不錯，沒什麼可賞的，我把手邊不要的那半塊玉給了她。

我拿著無用，希望對她有用。

阮恆因為鋪子的事，這次來得遲，六月過半才來，他照舊帶了封信，不過這回不是單給我一個人的。

我看了後，讓芙蕖拿去給沈姝。

聽說她比我還沒出息，我只是濕了眼眶，她卻直接哭出來了。

回寫了信，她讓芙蕖帶過來，托阮恆帶回去。

阮恆不肯，非要我遵守約定才肯幫忙。

他想知道那封火漆封緘的信，是誰寫給我的，上面寫的又是什麼？還有他不在時家裡發生的大小事。

我當初答應他幫我做件事，做好了就告訴他。

看信上所述，事辦的很好……我確實該守諾。

一下午的時間，能讓阮恆知道的，我都告訴他了，他聽了，沉思良久。

我笑著撫平他緊擰著的眉，「不要多想，萬事有阿姐呢，你做好你該做的就好。」

「嗯，」重重應了聲，阮恆說下次來，可能就是中秋了。

所以當他走了十天不到，滿身土和血踉蹌著衝進來時，我真是毫無防備。

「阿姐，爹娘的事真的只是意外嗎？」

12、

手中握著的刻刀錯到手上，帶下一小塊肉，垂手摁緊傷處，頃刻掌心一片濡濕。

遲來的痛感，讓我無比清醒。

他能問出這句話，一定是知道什麼了。

「來信說是意外……」我只說了這幾個字，阮恆就暈過去了。

沈姝來了一趟，說是累的。

「那讓他好好睡一覺吧，」留了芙蕖看著，我去給周衍回信。

他信里夾著幾片同心花花瓣，講的是在外的所見所聞，我就寫我乾了什麼，信封里放的是沾血的玉石粉。

儘管我不寫，也會有人告訴他，但除了這個，我還有什麼可寫的呢？

交代把信送出去，我去看阮恆。

他還沒醒。

吩咐人別來打擾，我靜靜坐著，看夕陽西下，屋裡光影漸暗。

阮恆不知道什麼時候醒了，他紅著眼睛，語氣哀惋，「阿姐，你都知道是不是？」

我一時語塞，「你還小……」

「哥哥十二歲，就接過父親的槍了，而我已經十四了！」

硬著聲音說了這麼一句，阮恆看著我眼睛，神色懇切，「阿姐，別把我當小孩子。」

我就沒辦法了，一點辦法也沒有。

從小看著他長大的，我清楚他的脾性，知道今天不問明白，他是不會罷休的。

同樣，他也最了解我，知道搬出他兄長，再語氣放軟求一求，我什麼都能答應他。

他說得確實也對。

是我太小心，一直想著他還小，想等他再大些，等塵埃落定，一切清楚明了再告訴他。

可到底是親兄弟，十二歲的阮錚能挑起擔子，十四歲的阮恆有什麼不行的？

京城那幾間鋪子，他從頭學起，不也打理得很好嗎？

「你是長大了。」

摸摸他腦袋，我把我知道的，原原本本和他講了一遍。

那封火漆封緘的信，我一字不動地背給他聽。

來回看過太多遍，那上面的每一個字，我都深深記在心裡，刻在腦中，永遠不會忘。

待我講完，阮恆早已淚流滿面。

擦乾自己的眼淚，我任他哭，「就這一回，往後就不許哭了，要笑。」

從前怎麼笑的，以後就還怎麼笑。

「我明白的，」哭過，阮恆啞著嗓子，乖乖吃徐姑娘送來的藕粥，一連吃了兩大碗。

他說是快兩天沒吃了。

他一到京城，知道事情先著急上火暈了過去，一醒就駕馬往商州趕。

路上餓了乏了摔了也不管，拼著一口氣趕到又暈過去，醒來就到這會兒了。

阮恆還要吃第三碗，我攔住了，「緩緩明天再吃。」

讓人去京城報了平安，又去和老掌柜說了聲，我留阮恆住了七八天才讓他回去。

「阿姐不用送了，我有分寸。」

翻身上馬，他神采奕奕地，朝我身邊的人揮手，「阿芏姐姐，有勞你照顧我阿姐。」

他留下這一句就走了，阿芏卻不明白了。

「照顧姐姐是我應當應分的，阮少爺好端端地提這一句幹什麼？」

「誰知道呢？」我笑笑。

「小孩子嘛，就是想什麼是什麼，不然前幾天也不會因為一個夢，就大老遠哭著來找我。」

13、

阮恆來的當天晚上，阿芏就問過他是怎麼了。

我說是做噩夢了，夢太真太險，他害怕就來找我這個姐姐了。

她就又懂了。

說起來，我對阿芏算是有問必答，她好奇想知道的，我都會告訴她，好讓想知道的人都知道。

第二封信，周衍問到了我手上的傷，他讓我不要刻了。

那這次隨信帶過去的，是他的一張小像。

刻玉須得兩隻手，一手持玉，一手握刀，我左手傷了，自然沒辦法繼續。

提畫筆卻只要右手。

沉思的，含笑的，睜眼閉眼，或坐或立……我畫了很多，沒讓人收起來，就那樣一卷疊一卷攤開放著。

等周衍七月中回來，推門就看到一室的畫卷。

他一張張看過去，慢慢變了臉色。

「什麼時候發現的？」

「手傷了想找書看，找書的時候發現的。」

我抽出周衍手下壓著的幾幅畫，「畫得很好，為什麼不告訴我？」

那幾幅畫上，畫的都是我，不是憑空想像畫的，是僱人專門去京城看了，看過後畫的我。

看落款，是每年一副，時間都在我生辰前後。

「我……」他躊躇著說不出別的，怕是也知道偷窺不是什麼光彩事。

而我最厭惡他這樣，踟躕、猶疑、優柔不決，毫無男子氣概，白瞎了那副皮囊。

免得自己生氣，我擁住他，「我很喜歡。」

他就鬆了口氣，回抱著我，手不安分地動作著，說些柔情蜜意令人作嘔的話。

堪堪忍住沒有推開，當夜，我心血來潮給他做宵夜的時候，不小心打翻了砂鍋。

沸水燙去我掌心一層皮肉。

眼淚只管順著眼角往外流，全身都是汗，我痛得幾乎要暈過去。

可又抵得上幾分他們受過的苦痛。

周衍氣得要打丫鬟們板子，我攔住了，他就靜靜陪著我。

我躺著，甫一睜眼，他眼眶含淚，竟是哭了。

左手傷得輕一些，強撐起笑臉，我把手放到他手心，「左右不過月余就好了，彆氣了，嗯？」

小心握著我的手，臉貼著手背，周衍眉宇間舒展了幾分。

他想說些什麼，我打了個哈欠，他就止住了，動手要替我寬衣。

這可使不得，我叫了一聲，芙蕖進來替了他，阿芏去給他收拾床鋪。

周衍看著我睡下才走了，他一走，我反倒清醒了，看著自己那雙皮開肉綻的手，心裡說不出地多了幾分痛快。

一時之痛，省去往後許多煩惱，是划算的。

就是不知道，她有沒有那個手段。

14、

這一趟出去，諸事順宜。

八月初一，沈姝去廟裡上香還願，撿回來個孩子。

沈姝認了他當弟弟，等我們知道的時候，他已經一副少爺派頭打扮上了。

「這不是擺明了和姐姐作對嗎？外面隨便撿個阿貓阿狗，就是少爺了，噁心誰呢？」

阿芏不平，我讓她別在意，「一個孩子而已。」

「孩子？姐姐，你可不能大意，她早不撿晚不撿，偏現在撿個孩子認弟弟，不就是比對咱們阮少爺來的嗎？」

「我看過不了多久，她就要讓老爺安排她弟弟學做生意管鋪子了。」

阿芏越說越來勁，懶得再勸，我只提醒她多注意周衍那邊。

「你說的也有道理，只是我手傷了，現在是什麼都做不了，沈姝要是趁機……總之，要你多費心了。」

「我們姐妹不同於旁人，你要是想，不要怕，只管去做。」

說者有心，聽者更是有心，點到為止，話說到這份上就夠了。

「姐姐～」阿芏似是不好意思，扭捏著看了我一眼，才應了聲，「我明白了。」

她嬌俏一笑，嗓音清脆似鳥啼，確是有幾分顏色的。

我就放心了，男女之事講究郎情妾意，她自己有意，本身也不差，我順水推舟推一把，也算是成人之美了。

阿芏歡歡喜喜走了，芙蕖帶了那孩子來我跟前。

他不認生，膽大又聰明，說他叫沈逸，他姐姐取的名字，為的是前十幾年奔波辛苦，今後能過得閒然安逸些。

沈逸嘴甜，也叫我姐姐，不好讓他白叫，我送了他許多東西，又帶著他四處逛了逛。

好叫人看看，我沒那麼善妒容不下人。

沈姝一日是這府里的夫人，沈逸就是沈少爺，該恭敬就得恭敬。

我還特意帶他去給周衍看了看，不巧，底下的人來找他稟事，我們就在外面閒等著。

石七是周衍最得力親近的下屬，他稟完事出來，向我行禮，「夫人。」

「這是沈夫人的弟弟，沈逸沈少爺。」

「少爺。」石七從善如流，朝沈逸的方向彎腰拜了一拜。

膽子再大，到底還是個孩子，沈逸慘白著臉，不自覺往我身後躲，我拉著他進書房躲開石七。

還沒緩過來，他行禮行得磕磕絆絆的，周衍明顯不喜，我就讓芙蕖先帶他回去了。

「剛在門口被石七嚇著了，」我和周衍解釋。

「他臉上那麼長一條疤，說話聲音又怪怪的，別說沈逸，我第一次見也怕。」

我好奇，「石七是怎麼成那樣的？」

周衍說刀疤是被人砍的，砍了一刀把他丟到火里，嗓子是被煙燻壞的，他路過救了他，石七從此就跟了他。

「你的傷怎麼樣了？」

捧著我的手細細看著，周衍說他過幾天要去一趟京城，不能留在家裡過中秋了。

「是要去看鋪子嗎？什麼時候不能去，非要中秋去，你才回來了多久？」

我氣得轉過去不看他，周衍半蹲在我面前。

他耐心和我解釋，「不是鋪子的事，是義父要過壽，我必須得去一趟的。」

15、

周衍義父，是兵部侍郎，是他借著沈家攀上的親戚。

兵部侍郎老來得子，對獨子寵溺非常，偏他是個體弱多病的，周衍聽聞便去自薦。

他向侍郎推介了沈姝父親，後者果然調理好了那病公子。

侍郎大喜，收了周衍做義子，真正有功的人，只女兒沾光做了他義子的夫人。

當然，周衍是不會告訴我這些的。

他只說義父對他有知遇之恩，恩重如山，如再生父母。

「那是得去一趟，好好為義父賀壽，」沒把自己當外人，我跟著周衍稱他義父。

「嗯，」他很高興，說以後有機會了要帶我一起去看他義父。

「會有的，」我笑笑，知道那一天不會太晚。

周衍要去京城，阮恆就多等了兩天，和他報完帳才來商州，正好在中秋節當天到。

府里每逢節日會給下人們發賞錢，今年我做主，離得近的可以回家探親，遠的就留在府里吃酒席。

我本是好意，誰知道這一吃酒倒吃出事了。

我畫的，還有周衍找人畫的我，那些畫他專門放了間屋子，想的是好好保存，日後回憶，不想天乾物燥走水了。

下人們吃酒吃醉了，等醒來，畫通通燒了個乾淨，一卷也沒留。

沒叫人打擾他，等周衍回來，那地方已經拆得七七八八，只剩些殘垣斷壁。

「都沒了？」眉頭緊皺站在廢墟前，他目露寒光，阿芏大著膽子回他。

「等發現，火已經燒起來了，下人們吃酒吃多了，手軟腳軟的，等火滅了，就燒沒了。」

「再畫就是了，」我拉著他離開那裡，我和他認錯。

「是我不好，不該讓他們吃酒的。」自責著，周衍在想別的沒有應聲。

不好耽誤他想事情，正好阮恆來找我，我就和他先離開了。

周衍都從京城祝壽回來了，阮恆該走了。

看著我半天沒說話，我以為他是捨不得，正要安慰幾句，誰知道他一張口，問的是有沒有做好的點心。

「就這幾日吃過的那些，我想帶些回去。」

眼神閃爍飄忽不定，四處轉了個遍就是不看我，我就知道是為什麼了，「帶回去給誰？」

「沒誰，我自己吃的。」他嘴硬，梗著脖子不說實話。

左右我不急，「那多留幾日，吃夠了再回去吧。」

「阿姐，」阮恆敗下陣，「我還不知道她喜不喜歡呢？她要是喜歡，我下次來就跟你說，好不好？」

能不好嗎？讓他多留了一晚，師傅們連夜做好點心，裝好，天微亮阮恆就出發了。

快馬疾馳，那個姑娘會儘早吃上他帶回去的點心。

一如從前的我和他。

16、

手上的燙傷好了，周衍提過兩次那事，我都借旁的搪塞過去了。

我要做的已經做完了，只待東風，不必再委屈迎合他。

周衍也不惱，一雙手而已，哪比得上真的好，說了讓我先睡，他就走了。

從他五月離家，七月回來，燙傷，去京城，然後到現在，即使傷好了，我們也是分房睡。

於人於己都方便。

芙蕖說阿芏出去了，我估摸著時間差不多了，送了解暑的湯過去。

「夫人，」書房前守著的人行了禮，卻不讓開，我要往裡走，他俯首又拜下來，「夫人，老爺……在忙。」

「我不打擾他，送個湯就出來。」

「阿芏姑娘在裡面。」腰彎得更低了，說話的小廝垂著頭，說話聲音帶顫。

仔細一看，腿也是抖著的。

有這麼怕嗎？我雖然善妒狹隘，卻從沒為難過他們。

「嗯，」聲音冷下來，和他一樣發著顫音，我叮囑他不要和周衍說我來過。

小廝低著頭，沒有應聲，這就是他的事了。

惡名聲擔得久了，我也該是時候學著做一個體貼大方端莊的好夫人了。

不動聲色地回去睡了一晚，第二天阿芏分外殷勤，用不上芙蕖，我讓她出去了。